Сразу надо отметить, что в глаза бросилось неудобство по расположению SATA-гнезд прямо напротив PCI-E x16 слота, поэтому длинную карту совместно с некоторыми портами SATA эксплуатировать не получится. Да и, несмотря на старание сделать кулер на системном чипсете пониже, видеокарты почти в него упираются, что не есть хорошо.

В четырехканальном импульсном стабилизаторе напряжения питания процессора применены 2 конденсатора по 1500 мкФ, 4 по 1000 мкФ и 9 по 560 мкФ . На плате можно увидеть схему выравнивания возможных всплесков напряжения шины PCI-E x16 (4x1000 мкФ) и памяти (6x1000 мкФ).

На плате разведен но не распаян разъем COM-порта. Размер платы — 305х245 мм («широкий» ATX, крепление к корпусу девятью винтами, все края платы жестко фиксированы). Для осуществления системного мониторинга используются возможности микросхемы ITE IT8712F-A. Контролируются: напряжения процессора, памяти, +3,3 и +12 В; частота вращения 2 вентиляторов; температуры процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы).

Итак:

Системная плата K8NXP-SLI:

Базируется на наборе логики от NVIDIA — nForce4 SLI.

• Процессор
  • Socket939 для процессоров AMD Athlon64/ 64 FX

• Чипсет
  • NVIDIA nForce4 SLI MCPs(media and communication processors)
  • Super I/O: ITE IT8712 чип

• Встроенная периферия
  • Silicon Image sil3114 контроллер
  • T.I. IEEE1394b контроллер
  • Marvell 8053 Gigabit Ethernet контроллер
  • Сетевой чип CICADA8201 Gigabit LAN PHY
  • Звуковой кодек Realtek ALC850 Audio AC'97

• Память
  • Тип: DDR400/ 333/ 266 184pin
  • Общий объем до 4Гб DDR памяти в 4 DIMM слотах

• Разъемы ввода/вывода
  • 8 Serial ATA разъема(4 × Serial ATA 3.0Gb/s)
  • 2 UDMA ATA 133/100/66 Bus Master IDE порта
  • 1 FDD порт
  • 3 USB 2.0/1.1 разъема (поддерживает до 6 портов)
  • 2 IEEE 1394b разъема (поддерживает до 3 портов)
  • 3 разъема для вентиляторов
  • CD/AUX in
  • 1 Игровой/Миди порт

• Слоты расширения
  • 2 × PCI-Express x16 слота, поддерживающие две PCI-Express графические карты с SLI режимом
  • 2 × PCI-Express x1 слота
  • 2 × PCI слота (PCI 2.3 совместимы)

• PS/2 клавиатура / мышь
• 2 RJ45 порта
• 4 USB 2.0/1.1 порта
• 1 COM порт
• 1 LPT порт
• Аудио разъемы (цифровые)
• Аудио разъемы (линейный вход, линейный выход, микрофон)

BIOS в двух 4-х мегабитных перезаписываемых ПЗУ, имеются следующие регулировки:

• настроек процессора, AGP и DIMM
• частоты, множителя и напряжения питания ядра процессора
• частоты и напряжения питания PCI-Expess x16
• частоты и напряжения питания DIMM

Рассказывать о самом чипсете я не стану, просто надо подождать выхода базового материала по NForce4, там все подробно будет расписано.

Набор логики NVIDIA размещает в одной микросхеме, которая закрыта охлаждающим ее кулером с вентилятором:

Сам чипсет показать не смогу: кулер настолько прочно закреплен на нем, что оторвать его без риска повреждения кристалла чипсета невозможно.

Комплект поставки

• Упаковка стандартного дизайна, 2 коробки с ручками;
• Документация (вся на английском языке):
  • руководство пользователя;
  • руководство по настройке SATA RAID;
  • плакат, описывающий основные моменты по установке и настройке;
• Шлейфы:
  • ATA 66/100/133 (синего цвета с логотипом компании);
  • FDD (синего цвета с логотипом компании);
  • 8 кабелей Serial ATA;
  • 4 переходника-разветвителя питания SATA;
• U-Plus DPS;
• Карта WiFi 802.11b/g с антенной;
• Планка на заднюю панель с 2 портами USB и 2 FireWire;
• Планка на заднюю панель с 2 портами USB;
• Заглушка на заднюю панель;
• 3 компакт-диска с программным обеспечением:
  • необходимые для работы платы драйверы;
  • драйверы для платы расширения 802.11b/g;
  • драйверы для 3D1;
  • Adobe Acrobat Reader;
  • Norton Internet Security 2004;
  • Gigabyte @BIOS;
  • Gigabyte C.O.M;
  • Gigabyte DMIView;
  • Gigabyte EasyTune 5;
  • Gigabyte FaceWizard;
  • Gigabyte Windows Utility Manager;
  • Gigabyte IA Panel;
  • Gigabyte Management Tool;
  • DirectX 9.0

В комплектации следует отметить наличие WiFi-карты (причем достаточно современной — с поддержкой стандарта 802.11g). В комплекте ПО можно отметить наличие Norton Internet Security (персональный firewall) последней версии. Не такая уж и дешевая программа, а пользоваться лицензионным ПО, что ни говори, приятнее и спокойнее:

Интегрированные контроллеры

• Звуковой, на базе HDA-кодека Realtek ALC880, с возможностью подключения аудиосистем 7.1 и разъемом для подключения фронтальных аудио входов/выходов;
• 2 cетевых, 1 из них реализован на базе встроенного контроллера от NVIDIA, с поддержкой 10 Base-T/100 Base-TX/1000 Base-T, второй — на базе микросхемы Marvell 88E8001-LKJ, с поддержкой 10 Base-T /100 Base-TX/1000 Base-T;
• FireWire, на базе микросхем Texas Instruments TSB82AA2 и TSB81BA3, с поддержкой 3 портов Firewire-800;
• USB 2.0, на базе микросхемы Cypress CY7C6564D-LFC с поддержкой 3 портов USB 2.0;
• SATA RAID, на базе микросхемы Silicon Image SiI3114CT176, с поддержкой RAID уровней 0, 1 и 0+1 и 4 разъемами SATA.

На оборотной стороне платы напротив Socket939 установлена металлическая пластина для жесткости крепления кулера к материнке:

Изюминкой системной платы является, разумеется, поддержка SLI: причем, как уже выше говорилось, в двух режимах: PCI-E x16 — как однослотовый вариант, второй слот при этом не работает; и 2x PCI-E x8. А когда системная плата обнаруживает у себя 3D1, то вместо PCI-E x16 включается В ОДНОМ СЛОТЕ 2x8. Заведует этими переключениями специальный модуль:

Неудобство может состоять лишь в том, что для того, чтобы дотянуться до платки-селектора, придется снимать все платы расширения с материнки.

Программное обеспечение

Мы рассмотрим лишь основные и наиболее интересные программы, поставляемые вместе с системной платой.

1. Обслуживание BIOS

   Прежде всего — это утилита по автоматическому обновлению прошивки BIOS прямо из Internet без перезагрузки в DOS. Она же позволяет записать текущую версию BIOS на диск.
   
   

   

   Также поставляется программа для записи, смены и убирания своего логотипа в BIOS в качестве заставки в начале работы компьютера:
   
   

   

   
   
   

2. Обслуживание и мониторинг системной платы в Windows

   Конечно, это широко известная уже программа EasyTune5:
   
   

   
   
   

   Утилита позволяет программно осуществлять оверклокинг (разгон), а также
   
   

   

   следить за температурным режимом и вольтажом на плате.

   
   
   

3. Драйвер для Athlon
   
   
   

   Это ПО по сути регулирует CPU. Если в BIOS был выбран режим минимального управления, то этот драйвер при возможности, исходя из загрузки процессора, может понижать частоту и напряжение на нем. Если выбран так называемый тихий режим, то температура процессора держится на максимально приемлемом уровне, при возможности выключая вентиляторы или действуя в зависимости от настроек BIOS.

На этом я закончу краткий очерк по этому продукту. Повторю, что более детальный материал по nForce4 вскоре появится, а в данной статье мы все же упор делаем на исследование работы видеокарт в режиме SLI, и прежде всего 3D1, как основной изюминки всего этого комплекта.

По результатам исследования Gigabyte K8NXP-SLI получает награду в номинации «Оригинальный дизайн» (за январь)